في خطوة تاريخية، أعلنت الأمم المتحدة رسمياً عن اعتماد إسقاط كارتوغرافي جديد يُعرف بـ "إسقاط الأرض المتساوية"، والذي يهدف إلى تصحيح الأحجام والمساحات الحقيقية للقارات، حيث يأتي في مقدمتها القارة الإفريقية، بعد سنوات طويلة من استخدام خرائط تقليدية شوهت صورتها بشكل غير دقيق.
هذا القرار جاء استجابة لحملة دولية أطلقها الاتحاد الإفريقي تحت شعار "صححوا الخريطة"، حيث قادتها دولة توغو ممثلةً عن 54 دولة إفريقية، وشهدت تصويت 164 دولة لصالح القرار، بينما عارضته الولايات المتحدة الأمريكية، وامتنعت 6 دول عن التصويت، من بينها إستونيا وجورجيا.
وفي حديثه عن الأبعاد العلمية للقرار، أوضح الدكتور هشام العسكري، أستاذ علوم نظم الأرض بجامعة تشابمان الأمريكية، أن الخرائط التقليدية التي استخدمت لقرون اعتمدت على "إسقاط ميركاتور"، ما أدى إلى تضخيم مساحات اليابسة القريبة من القطبين على حساب مناطق خط الاستواء وإفريقيا، مما أظهرها بحجم أصغر بكثير مما هي عليه.
وأكد العسكري أن القياسات الواقعية تثبت أن مساحة قارة إفريقيا تتجاوز مساحة جزيرة "جرينلاند" بنحو 14 ضعفاً، كما تتسع جغرافياً لمساحات الولايات المتحدة والصين والهند وأوروبا مجتمعة، مما يجعل الخريطة الجديدة بمثابة تغيير جذري في كيفية رؤية العالم للقارة الإفريقية بحجمها الطبيعي.
من الجدير بالذكر أن هذا الإسقاط العادل بدأ يحظى بقبول متزايد لدى العديد من المنظمات والدول، مثل فرنسا والبنك الدولي، حيث أشار العسكري إلى أن "الخريطة العادلة لا تُغير جغرافية الأرض، بل تُغير الطريقة التي يُنظر بها إلى القارة الإفريقية".