يستعد منتخب نيوزيلندا لكرة القدم لمواجهة قوية أمام المنتخب المصري فجر الإثنين حيث أكد المدرب السابق ريكي هربرت أن اللاعبين مطالبون بالحفاظ على الهدوء والانضباط وإيجاد طريقة جماعية لإيقاف محمد صلاح قائد الفراعنة إذا أرادوا اغتنام فرصة تاريخية في كأس العالم 2026.
محمد صلاح من الطراز العالمي ويجب احترامه بما يستحق
وأشار هربرت، الذي قاد منتخب نيوزيلندا في كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا، إلى أهمية إيجاد توازن بين تضييق المساحات أمام صلاح دون الإفراط في تخصيص لاعبين لمراقبته حيث قال “محمد صلاح لاعب من الطراز العالمي لذا يجب معاملته بالاحترام الذي يستحقه إذا تمكن من عزل لاعبي نيوزيلندا في مواقف لاعب ضد آخر فسيجعل المهمة صعبة للغاية من ناحية أخرى يجب أن يحذروا من الإفراط في التكتل حوله خشية أن يتعرضوا للعزل في مكان آخر أيضًا”.
وأضاف هربرت “يتعلق الأمر بتماسكنا وتنظيمنا وإيقاف قدرته على الدوران واللعب إلى الأمام وإلحاق الضرر بنا بتلك التمريرات القاتلة الشراكة الهجومية بين صلاح وعمر مرموش ستشكل اختبارًا كبيرًا لدفاع نيوزيلندا مصر بشكل عام قد تكون منافسًا أصعب لنا مقارنة بإيران”.
كما أشار المدرب السابق إلى توقعه بأن يولي المنتخب المصري الاحترام للفريق النيوزيلندي خاصة بعد التعادل مع إيران حيث تابع “كانت مباراة إيران نقطة انطلاق جيدة لنيوزيلندا في كأس العالم وطريقة جيدة لتقديم نفسها ربما كان بإمكان الفريق حصد ثلاث نقاط من المباراة أنا متأكد من أن المنتخب سيفكر مليًا في كيفية استقباله للأهداف”.
وأبدى هربرت توقعه بانتصار تاريخي بشرط التزام اللاعبين بعدم التوتر والاستمتاع باللحظة حيث قال “أود أن أقول للاعبين احرصوا على الاستمتاع باللحظة لأنكم لا تريدون أن تجلبوا أي ضغط خارجي إلى المباراة هل ستكون مباراة صعبة؟ نعم هل لديهم لاعبون من الطراز العالمي؟ نعم لكنكم في كأس العالم أكبر حدث رياضي في العالم إذا تعاملنا مع ذلك وجلبنا المشاعر الإيجابية المناسبة للمباراة أعتقد أن لدينا فرصة”.
تتطلع نيوزيلندا، بعد تعادلها مع إيران 2ـ2 في أولى مبارياتها بالبطولة، إلى تحقيق أول فوز في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم عندما تواجه المنتخب المصري في فانكوفر حيث حظيت نيوزيلندا بتقدير كبير تحت قيادة هربرت في جنوب إفريقيا عندما خرجت من البطولة من دون أي هزيمة بعد مرحلة المجموعات.